El valor de sumar servei i producte

Vam crear NaN-tic perquè crèiem que el model de desenvolupament de codi obert (open source) era millor per les empreses.

És per aquest motiu que vam començar treballant amb TinyERP (que posteriorment va canviar el nom a OpenERP i finalment a Odoo), ja que era la solució més oberta en aquell moment.

Ben aviat, però, vam veure que el model del principal fabricant del producte acabava sent un model per utiltizar el codi obert com una bandera de màrqueting però que realment no se n’aprofitaria els beneficis que podia aportar realment, com major connexió entre les necessitats del client i el producte i més autonomia pel client i l’implantador.

La nostra reflexió, en aquell moment va ser que si havíem d’implantar OpenERP només pel màrqueting, llavors més ens valia vendre Navision o SAP, que al capdavall tenien més pressupost en aquesta àrea i ja tenien la marca feta...

Però com que aquesta no va ser mai la intenció vam començar el viratge cap a Tryton, que ens va portar uns quants anys però ja no hem mirat mai més enrere.

Fabricant i implantadors

Habitualment els ERPs tenen un fabricant del producte i una sèrie d’implantadors.

És així perquè ser fabricant i proveïdor de serveis al mateix temps és realment complicat: l’avenç tecnològic és molt gran i els costos d’anar adaptant la tecnologia constantment són difícils de compatibilitzar amb l’estabilitat i servei que necessiten els clients.

Jo mateix vaig treballar uns anys a una empresa de Sabadell anomenada Gadin (que segons deien va ser el primer exportador de software d’Espanya, ja fa una pila d’anys!) i que va acabar tancant. Però hi ha una pila d’exemples més. És realment complicat combinar l’avanguarda tecnològica amb el servei al client.

Tryton ens permet treballar amb un model diferent al tradicional en el món dels ERPs, gràcies al codi obert.

El codi font del programa és lliure i gratuït però el seu manteniment i actualització a noves necessitats tecnològiques el compartim entre les empreses que hi col·laborem i això ens redueix enormement el cost. També ens nodrim de la riquesa d’idees i necessitats d’uns i altres per construir un producte base més robust. I com que a més, per naturalesa, necessitem cobrir necessitats diferents, ens trobem amb què el producte acaba sent flexible i molt adaptable.

Moltes empreses l’utilitzem com a ERP generalista que després adaptem a necessitats específiques de clients, mentres que altres empreses han optat per crear productes orientats a certs sectors com GNU/Health pel camp de la medicina o l’empresa Coopengo que ha creat un producte per asseguradores.

No està funcionant gens malament aquest model a Tryton si ens mirem la capacitat per continuar innovant i adaptant-se a les noves tecnologies. Per exemple els darrers anys hem incorporat:

• Possibilitat d’accedir a l’ERP a través de web (quants ERPs simplement no han estat capaços encara de fer aquest canvi?)
• Adaptació a la versió 3 de python
• Possibilitat de mostrar notificacions a l’usuari
• Incorporació d’un sistema de cues per gestionar majors volums de dades i fer més àgil l’aplicació per l’usuari
• Buscador global i cerca ignorant els accents tipus google
• Possibilitat de desar els adjunts al núvol
• Permetre doble autentificació i autentificació amb SAML
• Previsualitzar els documents adjunts

Estabilitat i innovació

El model de codi obert té altres avantatges, però n’hi ha un en particular que voldria destacar.

El fet de que NaN-tic sigui també fabricant de producte i incloure el pas a noves versions del programa en el manteniment, fa que el nostre equip (desenvolupadors especialment, però també consultors) no es dediquin només a pensar en les necessitats d’un projecte i client en concret sinó a pensar més enllà.

Pensar en com un canvi es pot aprofitar per resoldre una necessitat més general. En com intentar resoldre un petit problema no es pot convertir en una càrrega excessiva a nivell de producte que en dificultarà l’evolució tecnològica.

Abordar un projecte per a un client comporta normalment la possibilitat d’assumir pocs riscos. En canvi, desenvolupar i mantenir un producte permet prendre decisions més arriscades.

És essencial que l’experiència dels nostres professionals inclogui també la responsabilitat de fer-se càrrec d’un producte i haver de viure les conseqüències a llarg termini de les decisions preses. L’avantatge de desenvolupar producte i prestar servei al mateix temps, ens permet viure en primera persona com allò que hem pensat a nivell de producte afecta als nostres clients.

Si no desenvolupéssim producte aprendríem només una petita part del que hi ha per aprendre en les nostres decisions i aportaríem només una petita part del valor que podem aportar tenint la responsabilitat d’assumir les conseqüències a llarg termini.

Steeve Jobs va dir una vegada que fer de consultor és com fer fotografies de moltes fruites diferents (referint-se a les empreses de sectors diferents amb les que tractem) però és com si no les haguéssim tastat mai perquè no hem d’assumir o veure els resultats de les nostres recomanacions a llarg termini.

És per això que el fet de que a NaN-tic siguem també propietaris del producte i que ens responsabilitzem del pas a noves versions del programa, el fet que assumim aquestes dues funcions a nivell de producte i servei és un factor essencial i distintiu del nostre valor.

Aspirem a aconseguir l’objectiu de desenvolupar software a mida amb la mateixa eficiència que si féssim software estàndard, gràcies precisament a les oportunitats que ens aporta fer en una mateixa empresa allò que en la majoria del sector fan empreses diferents.

És un model per tothom?

L'avantatge d'aquest model de treball és que a més, es continua permetent el model habitual de fabricant <-> implantador. Hi ha empreses especialitzades en oferir un servei de proximitat al client per totes aquelles empreses que requereixen poques o cap adaptació del software, per exemple. Ja fa temps que treballem amb proveïdors de serveis TIC i implantadors amb els quals nosaltres juguem el rol de fabricant.

En aquest cas, els nostres partners a banda de saber que nosaltres patirem de primera mà els problemes perquè tenim clients directes, tenen una tranquil·litat afegida: com que la solució és 100% de codi obert saben que podran agafar les regnes dels seus projectes en qualsevol moment i és que la principal garantia que NaN-tic farà tots els possibles per oferir el millor servei és precisament que no hi ha res que els obligui a treballar amb nosaltres.

Salut!